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Lorsque nous entamons la partie (de 10 tours
à 3 joueurs), Jérôme avec les jaunes, Julie les rouges
et votre serviteur les verts, nous sommes perplexes devant le nombre de
phases par tour : 10 précisément, dont certaines ne sont
pas très évidentes à appréhender : comment
savoir l’importance d’émettre des titres en phase 1, sachant qu’il
est très important d’éviter une banqueroute prématurée,
mais, en même temps, que plus de titres sont émis, plus de
frais sont engendrés et à régler en phase 7… C’est
un cercle vicieux, surtout si l’on calcule que seuls les titres émis
après le 5ème tour seront moins honéreux que leur
valeur perçue (5 dollars et on en paie 1 par tour). Dans le même
temps, il est inconcevable d’attendre si longtemps pour commencer à
en émettre, sachant que les revenus sont très rares au départ,
puisque résultant de marchandises acheminées à destination.
Les questions existentielles, du type énoncé plus haut,
sont légions et nous hésitons beaucoup avant de prendre
des décisions : quel intérêt de jouer premier ? quelle
action spéciale choisir ? où construire des voies ferrés
?
Après un tour ou deux , heureusement, nous commençons à
y voir plus clair, et nous mesurons alors la difficulté financière
qui s’abat sur nous : obligation est faite d’émettre au moins un
titre par tour, Julie et Jérôme en émettant même
2 chacun lors d’un tour.
Une vue rapprochée du plateau, permetant de visualiser le calme
qui existe sur le plateau : aucun conflit d’intérêt pour
l’instant…
Jérôme commence alors à
prendre un peu d’avance au score, notamment grâce à l’action
spéciale d’Urbanisation, lui permettant de créer la première
cité noire, qui lui offre de belles possibilités d’acheminement
de marchandises. Toute la clé du jeu semble être là
: concentrer ses efforts sur les marchandises, même si, ce faisant,
on n’entre pas réellement en conflit avec ses adversaires. Il semble
plus intéressant de penser pour soi que de penser à bloquer
autrui.
De mon côté, je perds un peu de terrain, car je manque de
locomotives pour acheminer des marchandises plus lointaines et obtenir,
donc, plus de revenus. Julie, par contre, souffre de pénurie financière
permanente, confrontée à des charges fixes lourdes (titres
émis nombreux et locomotives) et à de faibles revenus.
Jérôme vient de choisir l’action de Production de marchandises,
ce qui, avec la variante autorisant à en piocher 4 et à
en placer 2, devient très stratégique…
Il est de plus en plus difficile de choisir
son action spéciale et les enchères montent invariablement
pour effectuer son choix en premier. Jérôme et moi nous battons
régulièrement pour l’obtention de l’action d’Urbanisation,
alors que Julie préfère ne jamais enchérir et s’octroyer
soit la primeur du déplacement des marchandises, soit la primeur
de la construction ferroviaire. Une tactique subtile en quelque sorte
: ne pas perdre d’argent en misant mais s’assurer d’être premier
dans l’une des phases…
Jérôme ne tarde pas à
prendre beaucoup d’avance, grâce à une excellente gestion
des cubes de marchandises : il en a toujours au moins 2 qu’il peut convoyer
sur 4 liaisons, d’où des revenus intéressants. De mon côté,
je tente de réagir, mais je ne parviens pas à le faire convenablement
et je ne m’explique toujours pas comment j’aurai pu y parvenir…
Ce jeu donne à penser, comme en témoignent les bouilles
sur-concentrées de Jérôme et Julie ce soir…
La partie est franchement passionnante et les choix très
réfléchis. Jérôme sent qu’il lui faut s’étendre
encore s’il ne veut pas être bloqué par un manque de cubes
colorés. Il vient donc taquiner Julie sur l’un de ses réseaux,
s’adjugeant nombre de ses cubes et pour de forts revenus (plusieurs liaisons
parcourues).
De mon côté, je pense que tout n’est pas encore perdu, à
condition de prendre par 2 fois l’action de Locomotive, pour disposer
de 6 liaisons possibles et donc, au mieux, viser 12 revenus !
Mais… Jérôme, très malin comme garçon, doit
deviner mes intentions, ce qui le pousse à remporter toutes les
enchères d’ordre du tour (il a de l’argent le bougre…), et à
prendre l’action de Locomotive à mon nez et à ma barbe pour
les 2 derniers tours de jeu !!! Peut-être aurais-je dû tout
tenter en émettant suffisament de titres pour remporter au moins
une des 2 enchères…
Le tableau de marque, où l’on constate notamment l’avance de
Jérôme qui a diminué un peu sur la piste des revenus
et le très important nombre de titres émis de la part de
Julie…
La fin de partie approche à grands
pas, et l’issue paraît inéluctable : sans nouvelle locomotive
me concernant, je ne dispose d’aucun moyen pour revenir sur les talons
de Jérôme.
Julie sait depuis longtemps qu’elle est hors-course mais elle tente d’optimiser
ses derniers coups, histoire de priver Jérôme de cubes colorés.
De mon côté, sachant que je ne
peux pas sacrifier un déplacement de marchandises pour augmenter
mes locomotives, je décide de placer le maximum de liaisons sur
le plateau, même si chacune ne rapporte qu’un seul petit point de
victoire. Je choisis donc, par dépit, l’action de Première
construction, afin de pouvoir relier sans encombre plusieurs villes. J’ai
bien fait, visiblement, car dans le contraire Jérôme aurait
construit au même endroit !
La partie s’achève alors sur une écrasante
victoire de Jérôme, qui a su trouver la solution lors des
2 derniers tours pour m’empêcher de revenir (Locomotives).
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Le jeu vient d’être mis en place et l’on peut d’ores et déjà
contempler le nombre impressionnant de composants : tuiles, cubes de
bois, pions circulaires, tableaux…
Les premiers tours nous permettent donc
de nous étendre de manière pacifique sur le plateau, chacun
préférant comprendre dans son coin comment acheminer des
marchandises après avoir créé les liaisons ferroviaires
le permettant. Des 3 joueurs, je suis celui qui réussit à
prendre un peu d’avance grâce à un meilleur choix de construction
de tronçons ferroviaires, et j’atteins le premier la zone imposable
de la piste des revenus. Jérôme n’est pas mal non plus,
puisque’il sera mieux placé pour l’avenir (centre du jeu). Julie,
quant à elle, tente de s’implanter dans plusieurs zones du plateau,
ce qui peut sembler puissant, mais qui se révélera désastreux,
notamment pour obtenir des revenus substanciels : liaisons disséminées
donc revenus plus faibles.
Une autre vue rapprochée du plateau, mais du côté
opposé : Jérôme (jaune) possède déjà
un réseau prometteur et orienté vers le centre, alors
que Julie possède 2 liaisons mais réparties sur le plateau…
Nous nous interrogeons plusieurs fois sur
la « fuite » des cubes colorés sur le tableau des marchandises
: comment pourra-t-il y en avoir jusqu’à la fin, sachant qu’à
chaque tour, nous en prenons jusqu’à 6 (voire plus lorsque de
nouvelles cités sont placées) et qu’au mieux nous en remettons
2 si l’un d’entre nous choisit l’action de Production ?
En réalité, et nous le comprenons vers le milieu de partie,
cette pénurie progressive fait partie intégrante du jeu
et renforce l’intérêt de l’action de Production, qui favorise
clairement celui qui la choisit, puisqu’il a le choix des colonnes où
il place les cubes. Julie se plaindra en fin de partie de la place du
hasard lié à cette phase, ce que nous contesterons avec
Jérôme en arguant du fait qu’elle n’a jamais forcé
la chance puisqu’elle n’a jamais pris l’action de Production !
Une vue générale du plateau de jeu, permettant de voir
les 4 liaisons de Jérôme bien installées au centre,
les 4 de Julie très disséminées et les 4 de votre
serviteur contrôlant parfaitement le coin de gauche…
Lorsque nous entrons dans la seconde moitié
de la partie, la bataille est âpre pour l’obtention des meilleures
actions : l’Ingénieur est très prisé (surtout de
Julie et Jérôme) même sans l’utilisation de la variante.
De mon côté, je choisis la Locomtive, ce qui m’évite
de perdre l’un de mes 2 déplacements de marchandises pour accroître
mon potentiel de mouvement.
Cependant, et de manière imparable, Jérôme parvient
à augmenter encore et encore son avance sur la piste des revenus.
A présent, il ne souffre plus du tout de pénurie financière,
ce qui lui permet de ne plus émettre de titres, au contraire
de Julie qui en est réduit à l’émission de 2 d’un
coup, espérant, par la même, que ce soit les derniers.
Non content d’être puissant au centre, Jérôme
s’enhardit et grâce à l’Ingénieur parvient à
relier l’un des réseaux de Julie, clairement sous-exploité
comme en témoigne la présence de plusieurs cubes colorés…
La configuration finale du jeu
Une autre vue finale, où le réseau en étoile
de Jérôme a fait des ravages…
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